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Ottawa est une ville parfaite pour se remettre au vélo : peu de dénivelés, pistes cyclables dans tous les coins et un temps clément (l’été en tout cas). Mais nous manquait encore un accessoire utile pour pouvoir explorer les environs : la barre de remorquage. Ni une ni deux, une fois celle-ci installée sur la voiture, les vélos difficilement harnachés sur le porte-vélo, nous sommes partis nous balader à Cornwall, ville située le long du Saint Laurent, à 1h30 d’Ottawa.

Du centre-ville, nous avons décidé d’emprunter la piste cyclable, Le Waterfront Trail secteur#2 pour celles et ceux qui voudraient s’aventurer, longeant la centrale hydro-électrique pour nous rendre à Long Sault où l’on peut circuler sur une dizaine d’îles. Toutes ces îles ne sont en fait que les plus hauts points des anciens villages, engloutis dans les années 50 afin de construire ce barrage hydro-électrique.

Retour vers un lieu que nous avions apprécié il y a quelques semaines : la région des 1000 îles où nombre de propriétés privées rivalisent d’ingéniosité quant à leur construction sur des cailloux éparpillés dans le fleuve Saint Laurent.

Le dimanche a été consacré à la découverte du parc provincial Sandbanks, estampillé par Parc Canada comme un lieu abritant trois grandes plages sablonneuses estampillées les meilleures du Canada par certains. Après le Nouveau Brunswick qui abrite les plages les plus chaudes, nous avons donc plongé avec plaisir dans le lac Ontario où la température de l’eau n’avait rien à envier à Shediac. Des eaux limpides et non salées, un sable blanc et fin : un pur moment de plaisir.

Le lendemain, sur le chemin de retour, arrêt à Gananoque pour une virée de 6 heures en kayak, à travers ces îles privées et parcs provinciaux qui balisent le fleuve. Température supérieure à 30, soleil, eau limpide, pique-nique et petits coins paradisiaques, tout pour nous faire apprécier à 100% les dernières grosses chaleurs de l’été.

A deux heures d’Ottawa se trouve la région des Mille-îles, située entre Kingston et Brockville, le long (et sur) le fleuve St Laurent, sur la frontière entre les Etats-Unis et le Canada. Si l’on veut être très précis, la région compte 1865 îles car pour gagner l’appellation il faut que le caillou ait un arbre, reste émergé toute l’année et mesure 2 m2 minimum. Si les plus petites sont inhabitées, certaines sont assez grandes pour abriter de somptueuses villas voire même des châteaux.
Pour la petite histoire, l’archipel faisait à l’origine partie d’une chaîne de montagne qui a été engloutie par le fleuve Saint-Laurent ! Aujourd’hui, seuls les plateaux les plus hauts parviennent encore à pointer le bout de leur nez, créant ainsi cette multitude de petites îles.
Bien-sûr il est impossible de visiter la plupart des îles, ni de toutes les découvrir mais L’archipel est également connu pour avoir le plus petit pont international au monde… Long de seulement quelques mètres, il relie la paire d’îles qui forment les Zavikon Islands. La plus grande d'entre elles se trouverait du côté canadien et la plus petite du côté américain.
Le prix d’une résidence secondaire est compris entre 250,000 $ et 10 millions. Avis aux mécènes qui souhaiteraient nous faire un don afin que nous puissions acquérir un petit caillou...